清朝康熙年间，辽源境内正式划为盛京围场，直到光绪四年(1878年)，盛京将军曾祺以“鲜围场地多被流民私垦”为由，向清廷奏请开禁。

　　光绪二十八年(1902年)，经奉天军督奏请，在今辽源境内西部、东部各建置一县，西部称西安县，东部称东平县，隶属奉天省海龙府。西安县城原拟建在老虎嘴子，后改在大疙瘩西侧(今龙首山)设置。大疙瘩在围内层峦叠嶂，绣壤相错；有山谷之险，足以控制四方；又通途畅行，居民已聚。因此，光绪二十九年(1903年)，奉天军督曾祺、咨商荒务大臣廷杰，改勘城基于大疙瘩山，西至半截河，南至东辽河，北至半截河，方圆l里，面积541亩。将全县9个半围划为4保16社。

　　光绪三十年(1904年)三月，知县贵良到任既添修衙署、复倡本城商民捐造城门(即东吉、西宁、南康、北寿四门)。东平县始划乡牌，设置保甲，将全县22围划20个乡、12个镇、248个村屯。

　　光绪三十三年(1907年)，奉天省改为辽宁省，西安县隶属辽宁省。

　　1912年，成立西安县、东平县行政公署，隶属辽宁省管辖。

　　1914年，废除海龙府。6月，辽宁省改为奉天省，西安县、东平县归奉天省辽沈道管辖，同年3月东平县改名东丰县。

　　1920年，西安县、东丰县归奉天省直属。

　　1926年，西安县、东丰县由三等县升为二等县。由于土地大量开发，人口再次大增，成为奉天省闻名的农业集散地。随之，县城各种店铺门房相继建立。

　　1929年，东北政务委员会成立，实行省制，改奉天省为辽宁省，西安县、东丰县直属辽宁省管辖。

　　东北沦陷时期，西安县、东丰县先属伪奉天省，后属伪四平省。

　　1945年8月31日，拟将西安县更名北丰县，但未被推行，仍称西安县。1945年11月至1 946年1月属辽北省第三专署。1946年2月属辽北省二专署，5月属中共辽宁省分委二专署。

　　1947年西安县、东丰县获得解放。1948年7月，划归辽北省第三专署。

　　1948年10月15日，中共辽北省委决定建立西安市。属辽北省直属。原西安县城区和矿区划为市辖范围，同时成立西安市人民政府，与西安县首次分设。

　　1949年先属辽北省，5月1日后隶属辽东省。同年7月，西安市改为辽东省政府直属市。

　　1952年4月3日，因西安市与陕西省西安市重名，更名为辽源市。1954年6月，辽东省撤销，辽源市和西安县、东丰县划归吉林省通化专区管辖，辽源市仍为省直属市。1956年8月1日，西安县更名为东辽县，改由吉林省怀德专区管辖。

　　1958年，辽源市划归吉林省四平专区代管。东辽县、东丰县划入四平专区管辖。

　　1959年3月23日，经国务院批准，吉林省政府决定撤销东辽县，将原东辽县的行政区划并入辽源市。

　　1962年5月28日，经国务院批准，恢复东辽县建制。

　　1969年5月14日，经吉林省革命委员会批准，撤销东辽县建制，其行政区域仍划入辽源市管辖。

　　1976年1月22目，经吉林省革命委员会批复，恢复东辽县建制。2月1日，市、县分开办公。

　　1980年1月29日，根据国务院【1980】27号文件;关于吉林省东辽县与辽源市合并的批复，将东辽县行政区域划入辽源市。辽源市仍属四平地区代管。

　　1983年8月，经国务院批准，辽源市升级为地级市。10月，恢复东辽县建制，隶属辽源市管辖（市、县四合四分）。

　　1987年l月7日，东辽县人民政府驻地由辽源市迁至白泉镇。

　　1988年，辖4个县区，14个街道，13个镇，29个乡，共56个乡级政区。

　　1998年，辖4个县区；14个街道、13个镇、32个乡，共59个乡级政区。

　　2002年，辖4个县区，14个街道、25个镇、20个乡，共59个乡级政区。

　　2004年，辖4个县区，14个街道、22个镇、15个乡，共51个乡级政区。

　　2005年，辖4个县区，14个街道、22个镇、7个乡、1个民族乡，共44个乡级政区。

　　2009年，辖4个县区；14个街道、23个镇、6个乡、1个民族乡、共44个乡级政区。

　　2011年11月撤销西安区6个街道，设立12个社区。共辖4个县区，8个街道、12个社区、23个镇、6个乡、1个民族乡，共50个乡级政区。

　　2012年6月，撤销龙山区8个街道，设立18个社区。共辖4个县区，30个社区、23个镇、6个乡、1个民族乡，共60个乡级政区。